Tiene nombre de reina y no es para menos, si tenemos en cuenta que se trata de la nave más grande que jamás haya surcado los mares como buque de cruceros. La naviera Cunard Line es la responsable de que este proyecto se haya convertido en una realidad después de cinco años construyéndose en los astilleros Alston Chantiers en la localidad francesa de L´Atlantique Saint Nazaire. En su construcción se han invertido 780 millones de dólares.

Tras el fatídico accidente que a mediados de este mes causó la muerte de varios trabajadores y sus familiares mientras visitaban las obras del barco, la compañía ha lamenta lo sucedido y ha declarado que el buque funcionará con los más altos niveles de seguridad que posee toda la flota de Cunard Line. Asimismo, ha asegurado que su inauguración oficial seguirá el calendario previsto. La ceremonia de bautizo tendrá lugar el 8 de enero de 2004 en Southampton (Londres) con la presencia de la Reina Isabel II de Inglaterra y el viaje inaugural partirá el próximo 12 de enero.

Tomando el relevo a los ya míticos Queen Mary, Queen Elisabeth y Queen Elisabeth II, de la misma naviera, el Queen Mary II es una auténtica obra de ingeniería, diseñada para navegar suavemente por los océanos más turbulentos. Las 150.000 toneladas de peso, los 42 metros de altura (con 17 pisos) y los 345 metros de eslora conforman este “pura sangre de los mares”, como lo han definido sus propietarios.

Entre los principales atractivos están el Spa Canyon Ranch, con una superficie de casi 2.000 m2 repartidos en dos cubiertas, cinco piscinas, el observatorio Illuminations (el primero que incluye un barco de cruceros), una colección de arte valorada en cinco millones de dólares y un museo de la Historia Marítima. A esto se suman varios restaurantes con distintas especialidades culinarias, 14 bares y un auditorio con capacidad para 1.094 personas. Además, los huéspedes quedarán maravillados con la biblioteca que albergará cerca de 8.000 volúmenes y podrán practicar una amplia variedad de deportes: desde el golf, al tennis, el baloncesto o el paddle.

El barco realizará cruceros transatlántico, por el Mediterráneo y por el Mar del Norte. Además, será el buque insignia del Comité Olímpico Internacional durante las Olimpiadas que tendrán lugar en Atenas el próximo verano. Ya se pueden reservar los pasajes. La tarifa oscila entre los 2.200 euros del camarote interior, hasta los 39.900 de la Suite Real. -