Fitur, la Feria Internacional del Turismo, calienta motores para la que va a ser la primera gran cita del año de la industria turística a nivel mundial. El certamen abrirá sus puertas la próxima semana en una edición que superará a las anteriores en espacio y expositores. Y es que el Salón, que tendrá lugar del 28 de enero al 1 de febrero, ocupará por primera vez la totalidad del Recinto Ferial Juan Carlos I (diez pabellones), lo que equivale a 150.000 m2 brutos de superficie. De éstos, 78.000 m2 (en un 75% destinados a la oferta nacional) han sido contratados por los expositores, representados por más de 11.000 empresas.

Estas cifras han posicionado a Fitur en los puestos de cabeza de los certámenes de turismo que se celebran en el mundo y el primero para el área iberoamericana.

La presencia nacional en la Feria se ha incrementado en un 11% con respecto a la edición anterior. Se mostrará una oferta diversificada con el objetivo de atraer a un turismo de calidad, sin abandonar los atractivos de sol y playa. El turismo cultural será uno de los protagonistas ya que se promocionará el Año Xacobeo, el Forum de las Culturas o el Año Dalí. Los eventos deportivos como la Copa América de vela de Valencia 2007 o la candidatura olímpica Madrid 2012 también estarán presentes, así como rutas gastronómicas, rutas del vino o de salud, etc.

La presencia internacional es una de las bazas más significativas que presentará Fitur en esta edición. Ya se ha confirmado la participación de 170 países y regiones, lo que ha supuesto un crecimiento de casi el 5% del área internacional y ha obligado a aumentar un 19,4% la superficie contratada.

Entre las novedades, cinco países por primera vez tendrán representación oficial: Benin, Costa de Marfil, Jamaica, Letonia y Malta. Eslovenia estará representada, también por primera vez, a través de empresas eslovenas.

Los diez nuevos países que el 1 de mayo entrarán a formar parte de la Unión Europea acudirán al Salón para impulsar su oferta, en una oportunidad para darle proyección internacional a sus atractivos turísticos e intensificar sus relaciones comerciales. Este es el caso de Hungría, la República Checa, Estonia, Chipre, Lituania, Polonia y Eslovaquia, además de los ya citados Letonia, Eslovenia y Malta.

También significativos son los datos de participación en las áreas especializadas. En Fitur Know-How, 217 empresas mostrarán la oferta relacionada con la tecnología y la innovación en los modelos de gestión turísticos. Por su parte, casi 1.500 firmas serán las encargadas de presentar sus propuestas a los amantes del turismo activo en la sección Fitur Activo, mientras que más de medio centenar harán lo propio en el Salón de Turismo Residencial. Unos días antes, el 26 y 27 de enero, tendrá lugar Fitur Congresos, donde se debatirá el estado del sector y las perspectivas futuras. Pero sin duda, uno de los encuentros más relevantes será la Primera Conferencia Mundial sobre las Comunicaciones en el Turismo, Tourcom, impartida por la Organización Mundial del Turismo (OMT), los días 29 y 30 de enero.

Es de esperar que Fitur ofrezca una interesante radiografía del estado del sector turístico, que está empezando a recuperar su optimismo. Y es que, una industria que es capaz de registrar 715 millones de llegadas al año y 480.000 millones de dólares de gasto ha demostrado que puede hacer frente a circunstancias “excepcionales” como enfermedades, ataques terroristas o conflictos bélicos. Sin embargo, cabe ser cautos y reconocer que, tal y como se apuntó en la pasada edición de la World Travel Market (celebrada en Londres en octubre), aún deberemos esperar hasta 2005 para alcanzar los niveles anteriores al 11-S. -