El olor a saeta y procesión se puede encontrar en numerosos puntos de la geografía andaluza, entre los que destaca Granada, con su impactante procesión del Cristo de la Misericordia a ritmo de las cadenas de los penitentes y a la sombra de los cirios, que dan un semblante especial y misterioso a la actividad.

La Semana Santa en Málaga tiene su punto álgido en la procesión del miércoles, en la que participan 200 costaleros, que recuerda los hechos de la Procesión de Jesús durante el reinado de Carlos III, en la que los presos se amotinaron y fugaron de la prisión para poder sacar al Cristo. Este hecho originó la amnistía de un preso que se lleva practicando desde entonces anualmente.

Si España es el país con mayor tradición de Semana Santa, y Andalucía la comunidad que más se engalana para disfrutar de las procesiones, es Sevilla la ciudad que vive la pasión de Cristo con más fervor. Más de 50.000 nazarenos y 57 hermandades, además de la asistencia de sevillanos, aficionados, devotos y turistas, visten las calles de Sevilla del gentío habitual de tan pasionales fiestas. El momento cumbre es la salida de la Macarena, el Viernes Santo a las 12 de la noche, que es sacada en procesión engalanada con mantos bordados de terciopelo y coronada con oro y plata, igual que salen en días posteriores las demás vírgenes. Además, la ciudad cuenta con una amplia oferta en cuanto a monumentos y puntos de interés turístico, relacionados o no con la cristiandad.

Una forma de disfrutar de una Semana Santa percutida y movidita es como lo hacen en la provincia de Teruel, realizando una ruta excepcional a ritmo de bombo y tambor. Este recorrido, que tiene su origen en la introducción en estas tierras de los instrumentos por parte de los Caballeros de las Órdenes Militares, recorre desde el Jueves Santo hasta el Sábado, nueve localidades sin interrupción: Albalate de Arzobispo, Alcañiz, Alcorisa, Andorra (no confundir con el principado), Calanda, Híjar, La Puebla de Híjar, Samper de Calanda y Urrea de Gaén. Cuando las cuadrillas se encuentran en algún punto del recorrido se produce un duelo de tambores que puede durar hasta una hora.

Semana Santa guarda un sinfín de relaciones con la gastronomía, entre las cuales cabe destacar la tradición asturiana del “bollu”. Durante la celebración del domingo de resurrección, los padrinos regalan a sus ahijados “el bollu”, una rosca de hojaldre almendrada y cubierta de yema y detalles coloridos en la superficie. Este roscón, también conocido como el “Manulito”, se entrega una semana después de que los ahijados lleven a sus padrinos las palmas, en el Domingo de Ramos.

A pesar de que los ahijados pierden su derecho al “bollu” cuando se casan, éste puede seguir adquiriéndose en los establecimientos…

Uno de los ritos más curiosos de la península ibérica son los “empalaos”, una tradición que data del s.XVI, que se celebra en la localidad extremeña de Valverde de la Vera, y a la que acuden miles de personas.

El ritual lo realizan penitentes, que antiguamente pertenecían a la Hermandad de la Disciplina, que se han comprometido a modo de promesa. Los “empalaos” discurren en una procesión, que se realiza la madrugada del Jueves al Viernes Santo, con un timón de arado de madera a la espalda. La pieza, colocada en los hombros a modo de cruz, se ata a los brazos del penitente con una cuerda que va enroscada por todo el torso del “empalao”. Al penitente, cuya cabeza va cubierta con enaguas antiguas de mujer y una corona de espinas, lo acompaña el Cirineo, conocido también como el Hermano de la luz, vestido con una capa y que porta una lámpara de aceite para iluminar el camino.

Una estupenda oportunidad de disfrutar de una región extraordinaria que cuenta con algunas de las zonas naturales más bonitas de España.

La Pasión de Cervera es más que una simple representación teatral, se trata de un espectáculo emocional que crea una relación especial entre el público y los actores mediante la palabra y la interpretación, la poesía y el arte.

La población leridana de Cervera se enorgullece de esta obra que data del siglo XV y que pretende plasmar el Misterio de la Pasión de Cristo. Si bien es cierto que los textos y la esencia se han mantenido durante siglos, la escenografía de esta obra popular se ha profesionalizado y la puesta en escena se ha mejorado notablemente, en parte gracias a los 40 metros de boca de escenario (la más grande boca escénica de España y la tercera de Europa) y a la iluminación. Inolvidable representación que se lleva a cabo en diferentes funciones durante los meses de Marzo y Abril. Una experiencia única que no dejará insatisfechos a los asistentes…

Los huevos de Pascua han simbolizado tradicionalmente la resurrección de Jesucristo, ya que María Magdalena mostró al apóstol San Pedro 12 huevos rojos para hacerle perder su incredulidad ante la inminente resurrección. Mientras que en Cataluña y Valencia los huevos se realizan de chocolate y se colocan sobre una “mona” (pastel) de pascua, en Asturias la tradición es diferente. En la localidad asturiana de Pola de Siero, se realiza el lunes de Pascua la celebración de los Huevos Pintos, catalogada fiesta de Interés Nacional. Este festejo, que da un toque colorido al final de la Semana Santa, consiste en la decoración de huevos que se exponen y se venden, y que son el centro de una fiesta que cuenta con las actuaciones de grupos folclóricos venidos de toda la Comunidad de Asturias. Además, tanto el pueblo como sus aledaños ofrecen gran cantidad de actividades de todo tipo.

Una semana Santa bien pintoresca es la que se realiza en el municipio de Lorca, provincia de Murcia, con un aire romano. En esta localidad, los miembros de las dos cofradías más importantes, las conocidas como los Blancos y los Azules, se engalanan como romanos del antiguo imperio, desde disfraces de dioses a plebeyos. Entre las diversas actividades, algunas de ellas competitivas entre las dos cofradías, destacan la carrera de cuadrigas y los desfiles cofrades.

Si bien es cierto que se realizan pasos en los que se pasean vírgenes propias de Semana Santa, la peculiaridad radica en las procesiones especiales, como la de la Reina Cleopatra portada a hombros por tropas egipcias, la de la Reina de Saba tirada por esclavos e, incluso, la del Anticristo, una procesión que pasea una figura con aspecto de demonio.

La Danza de la muerte de la localidad gerundense de Verges es una tradición sin parangón. Se trata de una celebración de origen pagano que se practicaba en la Edad Media en gran cantidad de lugares de Europa Occidental, siendo Verges el único lugar donde aún se puede disfrutar de esta particular festividad que se celebra cada noche de Jueves Santo.

La actividad central consiste en una danza de “posesos” bailarines, disfrazados de esqueletos, que se mueven sincronizados creando hermosas coreografías que se armonizan al ritmo de los timbales.

Una oportunidad única de disfrutar del último reducto de lo que, en sus tiempos, fue una fiesta célebre y notablemente extendida.

Quizás la celebración más polémica de Semana Santa de la geografía española es la actividad de los “Picaos”, en el pueblo riojano de San Vicente de la Sonsierra, donde la penitencia se realiza con un castigo físico. A rostro cubierto y túnica blanca, los miembros de la Cofradía de la Santa Vera Cruz de los Disciplinantes, mantienen esta tradición del s.XI en la que los “picaos” se azotan la espalda con una madeja de cuerdas. La discrepancia de opiniones respecto al festejo llega cuando el Padrino, que acompaña a los hombres en procesión, rasca los hematomas con una esponja de cera con cristales incrustados con el objetivo de hacer fluir la sangre y, así, evitar la coagulación de las heridas. La visita se puede aprovechar para conocer la zona a través de los diferentes senderos que parten de esta localidad, en la que se pueden degustar unos excelentes platos y caldos riojanos.