Para los amantes del viaje en coche, analizamos una modalidad de turismo muy en alza en los últimos tiempos que es viajar en coche de alquiler. Las compañías de alquiler cada vez ofrecen precios más asequibles. Además, esta opción tiene muchas ventajas a destacar: se puede viajar con un coche más lujoso o más grande del que conducimos habitualmente en la ciudad, se puede cambiar de vehículo en cada destino e incluso es posible alquilar autocaravanas.

Los conductores jóvenes o con la licencia recién obtenida deberán prestar atención a las normativas de las compañías, ya que suelen exigir una edad mínima para acceder a un vehículo de alquiler, y un tiempo transcurrido desde la obtención del carnet de conducir. Otra restricción que hay que tener en cuenta, es que la mayoría de las empresas de alquiler de coches sólo permiten circular con el vehículo por el territorio de la Unión Europea, y no permiten que se use el coche en Polonia, Hungría, Bulgaria, Rumania, Yugoslavia o la República Checa. Otra restricción importante es que normalmente impiden que el vehículo de alquiler vaya en barco, con lo cual si nuestra intención es ir a una isla debemos contemplar la posibilidad de alquilar al llegar al destino.

Los precios varían mucho, según a qué compañía acudamos, la categoría del coche que deseemos alquilar, el tipo de seguro que deseemos contratar, y otros muchos factores. Pero para hacernos una idea, un Mini nos puede costar a partir de unos 50 euros por día, un Fiat Punto unos 30 euros diarios, y un 4x4 como el Nissan X-Trial cuesta 200 euros cada día. Otro ejemplo para hacernos una idea de precios es el de las autocaravanas, donde podemos encontrarlas de cuatro plazas con dos camas dobles a partir de 150 euros por día en temporada alta y unos 120 euros en temporada baja.

Otra de las grandes ventajas de esta modalidad, es que si alquilamos nuestro vehículo a una de las grandes compañías con oficinas de entrega y recogida en toda Europa, podemos hacer el trayecto de ida en coche y la vuelta en cualquier otro medio de transporte como avión o tren. Y lo último es la aparición de empresas como LaudaMotion (www.laudamotion.com) , del excorredor de Formula 1 Niki Lauda. El alquiler de cada coche cuesta la irrisoria cifra de 1 euro al día. ¿Dónde está el truco? Pues en que la carrocería del vehículo está pintada con publicidad, que es la que costea el servicio; a cambio, el usuario tiene que hacer un mínimo de 30 kilómetros diarios, a fin de "pasear" el anuncio-vehículo lo suficiente. De momento, el servicio sólo funciona en Viena, pero hay planes para expandirlo a otras ciudades, Madrid y Barcelona entre ellas.

comparar tarifas

Hay grandes diferencias de precios y de prestación de servicios, por lo que comparar tarifas resulta poco menos que indispensable.

Conviene ajustar al máximo las fechas y kilómetros que se desean recorrer, pues si no se cumple con el contrato, cada día de retraso en la entrega del vehículo se penaliza.

La firma del contrato debe ir acompañada del número de tarjeta de crédito para cubrir eventuales desperfectos. En algunos sitios se requiere dejar la tarjeta, algo tan innecesario como arriesgado.

En el caso de los vehículos con motor el nivel del depósito debe devolverse tal y como estaba. Si le esperan más de una hora o el coche no está suficientemente limpio pueden haber penalizaciones.

Seguros

El cliente debe asegurarse de que el precio del alquiler incluya el seguro mínimo. También se debe examinar el vehículo antes de partir, para que no se atribuyan desperfectos a quien no los ha cometido.